“Ulaşılmak istenilen kesim, ... göçmenler, öğrenci ve öğretmenler gibi grupların yanı sıra, çeşitli devlet kuruluşları, serbest kuruluşlar ve sivil toplum örgütlerinin eleman ve yöneticileriyle, uluslararası mesleksel tartışmalarda ve anlaşma bağlamlarında gittikçe önem kazanan Avrupa’yı birleştirme sürecinde devletlerin değişik basamaklarında uğraş veren politikacılardır.

Böyle bir sözlüğü ilk kez yazan her kişi ister istemez çeşitli zorluklarla karşılaşıyor: Sosyal çalışma ile diğer disiplinler arasındaki sınır her zaman tam net değil. Bu durum, hangi kavramların sözlüğe alınıp hangilerinin alınmayacağına karar vermeyi oldukça güçleştiriyor. Sosyal çalışmanın evrensel bir niteliğe sahip olduğu göz önünde bulundurularak genel yaşamla ilgili alanlar kavram seçiminde dikkate alındı.

Diğer zorluklar mesleğin gelişmişliği ve uygulanması ile ilgili.

Sosyal çalışma her iki dil bölgesinde çok değişik gelişti. Türkiye’de sosyal çalışma mesleği pek tanınmaz ve daha yeni yeni gelişmeye başlamış sayılırken, Federal Almanya’da, sosyal çalışmanın 1970’li yıllardan beri çok hızlı gelişmesinden dolayı, “sosyal çalışma yüzyılı”ndan sözedilmektedir (Rauchenbach/ Thiersch). Bu durum, ister istemez hem kurumsallaşma derecesinde hem de bu alanda basılan kitap ve yayınlanan makalelerin miktarında kendini göstermektedir: Federal Almanya’daki yayınların sayısını kestirmek bile mümkün değilken, Türkiye’de konuyla ilgili yayınlar yok denecek denli azdır.

Diğer taraftan kuram ve uygulaması henüz oturmamış bir mesleğin terimlerinin de oturmuş olmayacağı açıktır. Bu yüzden, meslek uygulaması alanındaki güçlükler özgün kavramların veya olguların diğer dilde karşılıklarının olmamasından kaynaklanıyor.

Sadece Federal Almanya’da kullanılan kavramlar sözlükte (D) ile gösterilmiş ve bu kavramlar Türkçeye bazen anlamları açıklanarak, bazen serbestçe çevrilerek, bazen de çevirenin uygun gördüğü terimlerle aktarılmıştır. Avusturya ve İsviçre’de kullanılan özel kavramlar genelde dikkate alınmış ve (A) veya (CH) ile belirtilmiştir.

Kavramların, tıp, hukuk, ruhbilim, toplumbilim, ekonomi gibi değişik disiplinlerden hangisine ait oldukları, genelde kavramdan hemen sonraki parantez içinde belirtilmiştir. Sözlük sosyal çalışmayı konu aldığından bu alandaki kavramların ve dolaylı olarak sosyal çalışma ile ilgili genel kavramların belirtilmesine gerek görülmemiştir.